Canadá impone medidas restrictivas para los estudiantes internacionales

Canadá despertó el 23 de enero de 2024 con una incertidumbre enorme para aquellas personas que se encuentran en el país con visas de estudiantes y para quienes planean inmigrar a Canadá. El ministro de Inmigración, Marc Miller anuncio una cuota máxima para la emisión de visas de estudiantes que Canadá recibiría durante el año 2024.

Esta medida se proyecta que operará por 2 años y después sería reevaluada. Las críticas a esta medida restrictiva no se han hecho esperar, el principal problema no es la reducción del número de estudiantes a 360,000 estudiantes internacionales para el año 2024, teniéndose en cuenta que durante el 2023 se permitió el arribo de 900,000 estudiantes (un número récord en el mundo), sino los cambios radicales que se realizan al sistema; dentro de ellos se indica la eliminación del permiso de trabajo para los acompañantes (esposos, esposas y parejas en unión libre).

Los únicos programas que gozarán de la posibilidad de que los esposos, esposas o parejas, cuenten con permiso de trabajo serán los programas de maestrías y doctorados. Cabe señalar, que los programas de maestría y doctorados tienen requisitos muy exigentes, como por ejemplo, un alto nivel de inglés y un costo elevado, por lo que este tipo de programas serian accesibles para un número limitado.

En el caso de los estudiantes que se encuentran actualmente en el país con permisos de estudios emitidos, el ministro de Inmigración señaló que no serían afectados por dicha medida, con excepción de quienes inicien programas nuevos.

En la conferencia de prensa, el ministro de Inmigración señaló que: “Hoy estamos anunciando medidas adicionales para proteger un sistema que se ha vuelto tan lucrativo que ha abierto un camino para su abuso. Ya es suficiente. A través de las medidas decisivas anunciadas hoy, buscamos lograr el equilibrio adecuado para Canadá y garantizar la integridad de nuestro sistema de inmigración mientras preparamos a los estudiantes para que puedan alcanzar el éxito".

Si bien, la restricción en el número de visas había sido un tema discutido durante meses por el gobierno federal, las medidas adoptadas son severas y cambian por completo las regulaciones del sistema. En este articulo no solo analizaremos las razones legales sino también políticas y económicas de estas medidas.

Una de las principales críticas que hacemos a esta medida es que no ha sido previamente evaluada, entonces nos preguntamos ¿cuál ha sido el fundamento técnico analizado para tomar una medida de esta magnitud? ¿Cómo el gobierno federal concluye sobre la necesidad de una regulación restrictiva? Desde nuestro punto de vista, no ha existido ni análisis técnico o legal, aunque parezca increíble Canadá ha copiado las leyes implementadas por el Reino Unido recientemente.

En estos días, estamos recibiendo muchas consultas al respecto, lamentablemente, todavía no están claros los procedimientos. Este artículo expresa nuestro punto de visto sobre una medida inesperada; consideramos, que esta medida está basada en razones políticas y no legales o de planeamiento migratorio. Entonces, veamos las principales razones por las cuales se establece esta medida:

Credibilidad y deterioro del gobierno federal

El gobierno federal ha sido muy criticado por sus contendores políticos y por gran parte de la población en Canadá debido a la crisis de vivienda en Canadá, así como el problema inflacionario. Actualmente, los índices de popularidad del gobierno federal son los más bajos en años, algunos sectores de la población ven al gobierno federal como la causa de los problemas económicos del país. Por este motivo, el gobierno se ha visto obligado a implementar una medida restrictiva de esta índole, haciéndole frente a la crisis económica y de vivienda en las principales ciudades de Canadá, pero principalmente debido a la presión de la sociedad canadiense.

El Abuso del Sistema

Durante varios años, ciertas instituciones educativas ofrecían programas de baja calidad para estudiantes internacionales, así como falsas promesas de residencia permanente en Canadá, esto en conjunto con agencias de estudios alrededor del mundo. Estos negocios de baja calidad y que también ofrecían asesoría legal no autorizada habrían operado sin control, contribuyendo enormemente con el arribo de muchísimas personas a Canadá. En nuestro caso, también nos ha tocado representar clientes que vienen de agencias de estudiantes que no están legalmente autorizadas para brindar asesoría migratoria, pero que promovían instituciones y programas de estudios. En este punto, la medida es totalmente acertada y posibilitaría un mejor control de las instituciones de educación.

Vivienda y Acceso a la Salud

La principal razón es económica, el alto costo de las viviendas en Canadá es la consecuencia de haber adoptado esta medida restrictiva. Los estudiantes internacionales generaron una alta demanda de vivienda y los costos de vivienda subieron en las principales ciudades de Canadá debido a una mayor demanda por parte de los estudiantes internacionales y sus familias.

Asimismo, existe una preocupación por el acceso a la salud de estas personas, la cual es subvencionada por el gobierno canadiense. Si bien no podemos afirmar tajantemente que los estudiantes internacionales son la causa de la crisis de vivienda en Canadá, lo cierto es que el hecho de haber dejado ingresar cerca de un millón de personas el año pasado con sus familias, distorsionó negativamente el acceso a dichos servicios.

Finalmente, nos gustaría enfatizar que estamos convencidos de que la inmigración es la base fundamental de la economía y sociedad canadiense. Las políticas restrictivas en el mundo hacen de Canadá, uno de los destinos más deseable para los inmigrantes, por lo que estas políticas restrictivas deben ser diseñadas para la realidad canadiense y no simplemente copiadas de otras legislaciones.

La multiculturalidad y tolerancia son la base de la sociedad canadiense, consideramos que los políticos deben establecer medidas consensuadas y que contribuyan con el desarrollo del país. En conclusión, consideramos, que más allá de estas restricciones impuestas, Canadá seguirá siendo el destino más atractivo para muchas personas alrededor del mundo.

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René C. Berrospi es socio principal de A&R Global Consulting Firm, firma especializada en asesoría legal de inmigración a Canadá. Graduado como abogado por la Pontificia Universidad Católica del Peru con más de 15 años de experiencia en leyes de inmigración en Latinoamérica, USA y Canadá, además cuenta con estudios avanzados en Derechos Humanos y Derecho Internacional Humanitario en American University. Profesor del Programa de Consultores de Inmigración de Herzing College en Toronto, Canada. Director-Fundador de Centre for Professional Integration (CfPI) y Professional Immigrants Networks en York University (PINs@YorkU), ambas organizaciones sin fines de lucro, que ayudan a inmigrantes en Canadá. Desde el 2013 al 2020 fue columnista para “La Portada Canadá” y en el 2016 fue columnista para “Magazine Latino”, ambos medios de comunicación para la comunidad latina en Toronto, Canadá. Además de haber sido entrevistado por importantes medios de comunicación en Canada, USA y Latinoamérica.