La apnea del sueño es bastante frecuente; Las estadísticas de los EE. UU. indican que aproximadamente 12 millones de personas tienen algún grado de apnea del sueño. La apnea del sueño ocurre cuando la lengua y los tejidos blandos de la garganta obstruyen las vías respiratorias durante el sueño.
Cuando las vías respiratorias se estrechan y el oxígeno no llega a los pulmones para que circule al resto del cuerpo, el cerebro lo detecta, la frecuencia cardíaca aumenta y finalmente la persona se despierta. Cuando este ciclo continúa durante la noche, se desarrolla una deficiencia de sueño ya que la persona no puede obtener el sueño reparador profundo que tanto necesita, llamado sueño REM. Además, este ciclo de sueño / vigilia tiene un efecto negativo significativo en el corazón.
La apnea del sueño puede afectar todos los sistemas de órganos. Está relacionado con el aumento de peso, mala memoria, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, depresión, diabetes, hipertensión, reflujo gástrico, libido, somnolencia y TDAH en los niños.
Los signos y síntomas de la apnea del sueño son ronquidos, somnolencia diurna excesiva, despertar por la noche con jadeos o asfixia y sueño ligero fragmentado y no reparador.
Si alguno de estos signos o síntomas es común para usted, es importante que consulte a su médico para que pueda ayudarlo a proporcionar un diagnóstico. Su médico puede enviarlo a una clínica del sueño para un estudio del sueño, también llamado polisomnografía. Durante un estudio del sueño, dormirá durante la noche en la clínica con pequeños sensores conectados para monitorear sus patrones de sueño. Una vez finalizado, el médico revisará los resultados del estudio para ver si se necesita tratamiento.
