La pandemia del Coronavirus está afectando prácticamente todas las facetas de nuestra vida y, por supuesto, también cada proceso de inmigración en Canadá. El lunes vimos a través de todos los medios de comunicación el mensaje del Primer Ministro de Canadá, Justin Trudeau, anunciando que la frontera canadiense está cerrada para todos los extranjeros. Y el martes tuvimos una conferencia de prensa del Premier de Ontario, Doug Ford, en la que anunció que la provincia ha sido declarada en Estado de Emergencia.
¿Qué significa todo esto para las personas que quieren venir a Canadá o que residen en Canadá y que no tienen su estatus migratorio definido? Simple y sencillamente significa atrasos en sus procesos.
El Primer Ministro anunció que solo los ciudadanos canadienses y los residentes permanentes podrán entrar a Canadá, y esto, siempre y cuando no tengan síntomas de la enfermedad. Sin embargo, a pesar del anuncio, según los expertos cualquier ciudadano que logre llegar a la frontera, aún si está enfermo, tiene el derecho constitucional de entrar al país. Los que no puedan llegar a la frontera son los que obviamente se quedarían estancados en el país en que se encuentren dado que las aerolíneas no los dejarán abordar los aviones.
Pues bien, si solo los residentes y los ciudadanos canadienses pueden entrar al país, esto significa que los trabajadores temporales, los visitantes, los estudiantes, los que han solicitado residencia permanente y aquellos que quieren venir a pedir refugio no podrán llegar al país y deberán esperar a recibir un nuevo aviso. Así, las personas que se encuentran haciendo un proceso y deben enviar documentación adicional como por ejemplo certificados policiales, exámenes médicos, etc., dentro del periodo estipulado por la ley y que no lo van a poder hacer debido al Coronavirus, tienen automáticamente 90 días más para lograr cumplir con el requisito. Y si no pueden cumplir, el gobierno ha informado que ninguna solicitud en proceso será rechazada o cerrada por falta de dichos documentos.
En relación con los exámenes biométricos, que generalmente piden ser hechos en un lapso de 30 días después de haber recibido la notificación, el tiempo también se ha aumentado a 90 días.
Por otra parte, las personas que hayan solicitado la residencia permanente y que tengan ya su confirmación de residencia permanente en el país pero que no puedan viajar por las medidas tomadas por el gobierno, tendrán que avisar de que no han podido viajar, y la razón de ello, a la oficina de visas a través del formulario que está habilitado en la página web de Inmigración. Si la visa y la confirmación de la residencia se vence, tendrán que notificar al consulado a través del mismo formulario de la página web para que se les dé instrucciones de cómo proceder. Lo más probable es que tengan que hacer exámenes médicos nuevamente y que se les extienda la validez de la confirmación de residencia permanente.
Por otra parte, a las personas que han hecho su solicitud para la residencia permanente desde dentro de Canadá y que están esperando su entrevista para el “landing”, muy pronto les llegará una notificación por correo en la cual se les explicará el mecanismo para hacer el trámite vía telefónica. Estas medidas estarán en efecto de forma inmediata y hasta el 13 de abril, y en esa fecha tendremos noticias nuevas sobre cómo se seguirá procediendo al respecto.
Por su parte, las personas que se encuentren en Canadá con estatus de turista, trabajadores y/o estudiantes internacionales y que no puedan viajar a sus países de origen, pueden pedir una extensión del estatus que actualmente poseen explicando el motivo por el cual no pueden salir del país (por ejemplo, si la frontera de su país está cerrada, si hay un alto número de personas infectadas, etc.).