Cuando hablamos de salsa es prácticamente imposible el no referirnos a El Gran Combo de Puerto Rico, una de las más influyentes agrupaciones del género.
Fundado en 1962, y tras la disolución de Cortijo y su Combo, los miembros iniciales decidieron tomar las riendas de la orquesta y continuar con sus objetivos musicales. Estos fueron Eddie Pérez, Héctor Santos, Rogelio Kito Vélez, Martin Quiñones, Miguel Cruz, Roberto Roena y Rafael Ithier, quien todavía se mantiene como director musical de la orquesta.
Algunos años más tarde, y tras la publicación de sus primeras producciones discográficas, la agrupación empezó a hacerse popular en distintos países de Latinoamérica como República Dominicana, Panamá, Colombia y Venezuela. Su popularidad, además, les hizo acreedores de un contrato en televisión exclusivo en "El Show de las 12" de Puerto Rico. La creciente audiencia del show de televisión también hizo aumentar la demanda por la orquesta en toda clase de bailes y eventos musicales, lo cual a su vez aumentó las ventas del álbum de El Gran Combo.
Una década después, y tras un gran número de cambios en la alineación, la orquesta logra tocar en frente de 50,000 fanáticos en el mítico Estadio Yanqui de Nueva York.
Posteriormente, numerosos reconocimientos fueron otorgados a la orquesta. Destacaron por el Congo de Oro del Carnaval de Barranjilla, la exitosa celebración de su 20° aniversario en el Madison Square Garden, y homenajes recibidos en distintos países de Europa.
Ya en el año 2002, El Gran Combo celebró su aniversario número 40 con dos conciertos vendidos a capacidad en el Coliseo Rubén Rodríguez en Bayamón, Puerto Rico. Este concierto dio lugar a un álbum que fue reconocido como uno de los mejores de ese año. Un año después recibieron una nominación al Grammy por Mejor Álbum Tropical.
Sus trabajos los han hecho merecedores también de numerosos premios como Discos de Oro, un “Calendario de Plata” en México, un “Combo Dorado” en Colombia, un “Premio Paoli” en Puerto Rico, una distinción honorable en España, y un premio Grammy a la Excelencia Musical, entre muchos otros más.
En el 2010 lanzaron su más reciente producción discográfica titulada “Si No Hay Salsa No Hay Paraíso”, del cual salió el éxito del mismo nombre, con el que seguramente llegarán a Toronto para lucir lo mejor de su talento musical, solo como ellos saben hacerlo.
Recuerda que El Gran Combo de Puerto Rico llegará a La Liga Lounge Center el próximo viernes 16 de marzo. Los tickets van desde los $55.
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