La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) han revelado que el 60% de los niños de la región de América Latina y el Caribe obtienen su primer celular a la edad de 12 años, según un reciente informe. Asimismo, se destacó que uno de cada cinco latinoamericanos utiliza Internet más de dos horas al día.
Aunque la región todavía es estructuralmente desigual, las tecnologías de la información están presentes en la cotidianeidad de los niños, lo que se aprecia en la disponibilidad de computadoras, conexiones a Internet y celulares en sus hogares.
Los reportes señalan que un uso seguro de estas tecnologías puede ayudar a garantizar los derechos de los menores, como la libertad de expresión y los derechos a la información. Por eso, tanto la CEPAL como la UNICEF proponen una serie de políticas orientadas a aprovechar al máximo su potencial para el desarrollo infantil y juvenil, minimizando los riesgos asociados, como el ciberacoso.
EL CASO DE COLOMBIA
Los principales lugares desde donde acceden a Internet los menores son el hogar y la escuela, según diversas investigaciones regionales. Los cibercafés también se han presentado como una alternativa. En Colombia, los niños usan mayoritariamente la escuela, a diferencia de Costa Rica (56%), México (60%), Ecuador (64%), Perú (67%) y El Salvador (81%), donde sobresale el hogar.
