Los minerales son esenciales para la vida humana y se conocen también en el campo de la nutrición como nutrimentos inorgánicos.
Los minerales existen el cuerpo y en los alimentos, solos o formando parte de compuestos tales como la hemoglobina, que es una proteína de la sangre que contiene hierro y sirve para transportar oxígeno o la fosfoproteína que es una proteína conjugada con fósforo.
Las funciones generales de los minerales en nuestro cuerpo son:
- Regulan la actividad de muchas enzimas
- Conservan el equilibrio ácido-base y mantienen la presión osmótica (flujo de agua a través de la membrana celular)
- Ayudan al buen funcionamiento de los nervios y los músculos
- Forman parte de algunos tejidos corporales
Estos elementos tienen distintas funciones dentro del cuerpo y su deficiencia o exceso puede provocar serios trastornos como se muestra en el siguiente cuadro:
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Mineral
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Lo encontramos en: |
Sirve para: |
Su deficiencia provoca: |
Su exceso provoca: |
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Calcio |
Brócoli, lácteos y tortilla de maíz |
Coagulación |
Bajo crecimiento, osteoporosis, convulsiones |
Cálculos renales |
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Fósforo |
Leguminosas (legumbres), carnes, y lácteos |
Huesos y dientes. |
Debilidad, pérdida de calcio |
Erosión de la mandíbula |
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Azufre |
Alimentos ricos en proteínas |
Cartílagos y tendones |
Retardo en crecimiento |
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Potasio |
Jitomate (tomate), plátano, papa (patata), carne, pescado y soya (soja) |
Equilibrio de líquidos y también en función nerviosa |
Debilidad muscular, parálisis |
Debilidad muscular, daño renal, muerte |
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Cloro |
Sal común |
Formación jugo gástrico |
Calambres, apatía, reducción del apetito |
Vómitos |
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Sodio |
Sal común |
Equilibrio líquidos del cuerpo |
Calambres, apatía, reducción de apetito |
Hipertensión hasta un paro cardiaco |
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Magnesio |
Verduras de hoja verde y cereales integrales |
Síntesis de proteínas y contracción muscular |
Alteración en crecimiento y comportamiento, debilidad |
Diarrea |
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Hierro |
Verduras, cereales integrales, leguminosas (legumbres), carnes y huevo |
Transporte de oxígeno en la sangre |
Anemia y poca resistencia a las infecciones |
Daño al hígado |
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Flúor |
Agua, té y mariscos |
Estructura de los huesos |
Pérdida de dientes |
Alteraciones al sistema nervioso |
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Yodo |
Algas, pescado, mariscos y sal de mesa |
Tiroides |
Bocio e hipotiroidismo |
Hipertiroidismo |
Quiero decirles amigos lectores hispanos, que en general, si llevamos una dieta con las cantidades correctas de hidratos de carbono, grasas y proteínas, cubriremos fácilmente nuestras necesidades de minerales. Estoy a sus órdenes para cualquier comentario, sugerencia o duda sobre este o cualquiera de los temas que tratamos semana a semana. Los veo con gusto la próxima semana con un tema relacionado con los bebés y algunos consejos para su cuidado.
Tips de Carmen Serdán:
Los minerales se encuentran sobre todo en frutas y verduras.
Come frutas y verduras de diferentes colores, para que obtengas de todos los minerales que necesitamos.
Consume cereales integrales ya que éstos no han perdido sus minerales en el proceso de refinado y además su fibra te ayudará a tener una mejor digestión.
Algo más sobre algunos minerales:
Calcio: Los niños y los adolescentes necesitan más calcio que los adultos. Las mujeres mayores necesitan mucho calcio para prevenir la osteoporosis. Las personas que no ingieren suficientes alimentos ricos en calcio deben tomar suplementos.
Magnesio: Es indispensable para los deportistas porque interviene en la contracción muscular
Sodio: Las carnes procesadas como el tocino, los embutidos y el jamón, al igual que las sopas y verduras enlatadas contienen sodio agregado. Por lo general, las comidas rápidas tienen un alto contenido de sodio. Hay que moderar el consumo de este tipo de alimentos.
Potasio: Muchos medicamentos, diuréticos, laxantes y esteroides pueden causar una pérdida de potasio, lo cual en ocasiones puede ser muy grave para el buen funcionamiento del corazón. El plátano es un alimento fácil de obtener y muy rico en potasio
Hierro: Las personas que están en peligro de tener niveles bajos de hierro son las mujeres menstruantes o embarazadas, los atletas, los vegetarianos estrictos, las personas con sangrado gástrico o intestinal, las personas que donan sangre muy frecuentemente y las personas con afecciones gastrointestinales que les dificultan la absorción de nutrimentos de los alimentos.
Yodo: La deficiencia de yodo en la dieta durante varios meses puede causar bocio o hipotiroidismo (donde disminuye niveles de hormona tiroidea). La sal que consumimos por lo general se conoce como sal yodatada debido a que se le adiciona este elemento para evitar que falte en nuestra dieta.
Texto: Carmen Serdán
Mail: serdancar@hotmail.com.
