Más de 700 personas se dieron cita el pasado 2 de diciembre de 2005 en el Teatro Living Arts Centre de Mississauga, con motivo de la quinta edición de los Premios Somos. Como cada año, los más destacados representantes del colectivo latinoamericano en Canadá recibieron una merecida recompensa por su aportación en el desarrollo de esta gran familia que va en aumento.

Los también conocidos como Latin American Achievement Awards Canada comenzaron su andadura en el año 2001 con el objetivo de premiar “un resultado social, sin centrarse en un área específica”, señala Jorge Eduardo Pérez, uno de los organizadores. A su juicio, la evolución ha sido muy positiva, tanto en el plano de la ceremonia como en el social.

Sin embargo, estos Premios han sido criticados por su sistema de nominación y porque, a menudo, no salen ganadores los “favoritos” del público. El organizador aclara a Torontohispano.com que precisamente el método empleado “trata de evitar el autoritarismo”. “En las bases de participación se invita a las personas interesadas a presentar su candidatura, pero tienen que ser otras personas las que postulen en su nombre”, explica Jorge Eduardo. “El primer año admitíamos la autopostulación, y también fuimos criticados por eso”, lamenta.

La gala, organizada y producida por Pulso Communications, fue conducida con maestría por Abdiel Fernández, que utilizó toques de humor para amenizar la noche y templar los nervios de los nominados en las distintas categorías.

La fiesta arrancó con la actuación de Café Cubano para calentar el ambiente invernal con ritmos del Caribe. Su música sirvió de aperitivo para la presentación de los primeros ganadores de la jornada, Club Caribe Colombia, en la categoría Presencia Folclórica en Canadá. El segundo galardón de la noche, en el apartado de Talento Juvenil, fue a parar a manos de Ana Lucía Rojas, una muchachita de México que comenzó su precoz carrera cantando en coros y presentaciones de niños. A sus 12 años, ya ha participado en eventos académicos, culturales, religiosos e internacionales. “Doy las gracias a Dios por darme este talento y a mi familia por apoyarme en todos los aspectos de la vida”, dijo con voz temblorosa al recoger su premio.

Tras la actuación de la cantante de origen mexicano Rosita Stone, que dejó sin palabras a un público hechizado por su sensualidad y misterio, llegó el momento de entregar los Premios al Trabajo Audio-Visual y Escénico y al Trabajo en Artes Visuales, que recayeron en Arturo Pérez (productor del documental Wetback) y en el fotógrafo Miguel Juan Tomazo, respectivamente.

El grupo La Unión elevó aún más la temperatura del teatro a ritmo de reggaetón e hizo al respetable público bailar en sus asientos, al igual que la Orquesta Mapalé, que inundó el foro con sonidos colombianos y afrocubanos. Ambas actuaciones sirvieron de preámbulo a la entrega de los Premios al Trabajo Social y al Comunicador del Año, otorgados al abogado Alejandro Segura Loarte y al periodista radiofónico Fabián Merlo.

Hacia la mitad del evento irrumpió en el escenario el joven Mario Guerrero, ganador de la segunda generación de cantantes de Rojo Fama contra Fama, popular programa de la televisión chilena. Mario cantó dos temas de su primer disco, para deleite del público femenino, que suspiró y gritó desde sus asientos.

Más adelante llegó el turno de entregar el Premio al Cantante del Año, que recogió una emocionada Rosita Stone, y el Premio al Fomento Deportivo del Año, otorgado a Carlos Rivas, ciudadano de origen chileno que ha creado una de las más prestigiosas escuelas de fútbol en Canadá, la Carlos Rivas Soccer School.

A continuación, la joven cantante María Jimena Pereyra, ganadora de la primera edición del concurso Rojo Fama contra Fama, irrumpió en el escenario con su frescura y su enorme torrente de voz. La entrega de premios siguió su curso con el reconocimiento a la Expresión Musical del Año, otorgada al grupo Mapalé.

Lucho de Sedas, galardonados recientemente por el premio Latin Industry Awards como Mejor Banda 2005, cautivaron a la audiencia con la alegría de la música y la originalidad de la letra de su último sencillo, “Sáquela compa sáquela”, fusionada con un Reggaeton interpretado por Diggidon. Por último, se hizo entrega del Premio al Vínculo Hispano-Canadiense, entregado a título póstumo a Dan Ianuzzi, fundador del periódico Correo Canadiense, y el Premio Especial a la Trayectoria, que recogió un emocionado César Augusto Palacio, concejal del Ayuntamiento de Toronto.

Los cantantes Mario Guerrero y María Jimena Pereyra, subieron de nuevo al escenario para poner el broche final a una noche cargada de emoción para la comunidad latina.