Entrevista a José Feliciano

Luego de su concierto, el Rey de la Guitarra nos concedió unas cuantas palabras y un momento inolvidable

Esta vez contamos con la presencia del Consul General de Panamá en Toronto, el señor Bosco R. Vallarino, quien nos regaló unas palabras al inicio del evento. Así también Marcela Aranda nos trajo una de sus ya reconocidas conducciones, al guiarnos durante todo el concierto con su simpatía característica.

Pero eso no fue todo, pues tuvimos la oportunidad de entrevistar a José: el artista, padre de familia y amigo. Su trayectoria artística es un ejemplo para el mundo del espectáculo ya que, siendo no vidente, desarrolló su talento musical al máximo sin imitar a nadie y conquistando el corazón de los fanáticos en todos los continentes. Con sus 65 álbumes ha vendido millones de discos y ha posicionado éxitos inmortales como: Oye, Guitarra Mía, Feliz Navidad, Light my Fire, entre muchos otros, en los mejores puestos de diferentes rankings.

“La gente solía decirme, olvídate de eso de ser artista, toma cursos de rehabilitación y te pondremos un puesto de periódicos, mientras yo me rehusaba, por eso me decía que yo era un muchacho difícil; ahora estoy muy contento de haber sido difícil” cuenta José.

Este puertorriqueño empezó tocando el acordeón pero se decidió por aprender a tocar la guitarra escuchando discos y practicando hasta caer exhausto. La aparición del rock and roll, lo inspiró para comenzar a cantar imitando los estilos de Elvis Presley, Ray Charles, Sam Cocke e incluso Frank Sinatra.

Sus raíces musicales se encuentran, no solo en la música pop, sino también en la música latina y el jazz, que años más tarde comenzaría a cantar en los cafés del Greenwich Village, en donde podía juntar algún dinerito pasando el sombrero para aliviar la carga económica a su padre quien, en aquella época, no tenía trabajo fijo y como nos contaría José “éramos una familia numerosa”.

A los 17 años Feliciano abandonó el colegio para trabajar cantando en el Gerde’s Folk City. Fue en ese lugar donde un crítico lo descubrió y se refirió a sus actuaciones en una publicación como “10 dedos mágicos que brincan, juegan, corren, pican y hacen volteretas, logrando hacer resonar sus 6 cuerdas de manera incomparable”. Así, nacía una estrella.

Otro dato que debemos considerar es que, este cantante puertorriqueño, fue el primer latino en cantar el himno nacional de EEUU en un partido de serie mundial en 1968, provocando una controversia internacional por entonarlo con un estilo diferente.

Después de más de 50 años de carrera artística, hablamos de su trabajo discográfico más resiente American Classic con el éxito Latin Flear.

“Mi canción más resiente, Wild Child, es un ritmo de Rock and Roll interpretado con orquesta que rinde tributo a la fanaticada de habla inglesa, pero para los latinos tengo preparado el álbum con mis composiciones más resientes. Para los amantes de la música instrumental, preparé el CD en homenaje a Dango Rianhart y confesó que sería un sueño poder presentarse con la orquesta filarmónica de Toronto; otro de mis sueños es que una de mis canciones sea seleccionada para una película nominada en el Academy Awards, es algo que todavía no he realizado y me encantaría” nos cuenta el incansable artista puertorriqueño, un hombre de corazón humilde, inspiración para todos los que hemos tenido la oportunidad de conocerlo personalmente, y los que no solo lo quieren por su trayectoria artística que, definitivamente, habla por sí sola.

El Rey de la Guitarra y Padrino de la Música Latina, deleitó a la concurrencia en Ontario quien, se puso de pie y cantó junto al éxito reconocido internacionalmente: “Feliz Navidad”. Al finalizar el concierto, un grupo de mariachis le otorgaron una serenata en celebración de los 40 años del famoso tema, uno de los números más sonados de la época navideña en el mundo entero.

Nos despedimos con todo lo alto de nuestro querido José, con un brindis de champagne, en compañía de Giselle Velásquez, la encantadora pareja de Feliciano, en el Hotel Novotel de nuestra bella ciudad.