Al sol celebraban y con él celebraron cientos de familias hispanas durante este fin de semana en el parque Christie Pits. Los días 23 y 24 de junio se vieron presentaciones folklóricas y de entretenimiento, una procesión y una misa, que marcaron oficialmente el inicio del verano y de los festivales latinos de la ciudad bajo un cielo azul.

El festival Inti Raymi cumple su décimo aniversario desde sus modestos comienzos en la parroquia San Lorenzo. Aparte de unir y traer entretenimiento a la comunidad latina y demás habitantes de Toronto, el principal objetivo del festival Inti Raymi es recaudar fondos para la Caravana de la Esperanza – los autobuses que llevan provisiones a comunidades necesitadas de Centro América. Este año, la meta es conseguir unos 20.000 dólares, dijo el padre Hernán Astudillo, líder del centro comunitario San Lorenzo.

Este es el segundo año que el festival se hace en conjunción con la radio Voces Latinas, la cual se encargo de invitar a todos sus radioescuchas así como de transmitir las presentaciones del festival en vivo. La directora ejecutiva de la radio, Michelle Maron, se mostró satisfecha por la labor prestada, demostrado por la asistencia al evento. Se estiman que más de 10.000 personas transitaron por el festival en los dos días.

“Para una comunidad que muchas veces esta dividida, Inti Raymi es una oportunidad para unirse en torno a la diversidad de su cultura y la música de Latinoamérica. Este festival reúne a gente en un espíritu de paz, esperanza y solidaridad, independientemente de la procedencia de cada quien”, dijo Maron.

Durante la jornada más de 30 presentaciones se llevaron a cabo, muchas de ellas danzas folklóricas y otras de agrupaciones musicales populares en la ciudad en sus distintos géneros. Una de ellas fue Los Iracundos Internacionales, quienes deleitaron a los presentes que todavía recordaban los años 70s cuando sonaban los temas de dicha banda. Por su parte los miembros de la banda se mostraron muy agradecidos por esta primera invitación al festival y la oportunidad de presentarse frente al público latino de Toronto. “Nos sorprende la cantidad de gente que trae”, dije uno de los miembros de Los Iracundos Internacionales, añadiendo que “es algo que me parece muy lindo y estamos muy contentos de poder participar”, refiriéndose al carácter solidario de la causa del festival.

Para la presidenta de radio Voces Latinas, Linda McGlade, lo más destacado de las presentaciones fueron las agrupaciones folklóricas de danza y canto. “Inti Raymi es un festival al sol y por esto intentamos promover los conocimientos indígenas latinoamericana en Toronto… El Inti Raymi une a toda América trayendo toda sur y centro América en la esfera norteamericana”, dijo ella.

Pero no todo fue fiesta. También hubo momentos de mayor reflexión durante el festival. El sábado se hizo una caminata por la paz que salió del el Centro Comunitario San Lorenzo en el área de Dufferin y Lawrence y llegó al parque Christie Pits. Para la llegada de los peregrinos, el concejal Joe Mihevc participó en la ceremonia de apertura del festival. En este acto, el centro San Lorenzo también otorgo una mención honorífica al señor Pompeyo Saavedra por ser “el periodista de periodistas en la comunidad hispana”, dijo Astudillo. El domingo se realizó una misa en las inmediaciones del parque.

De esta manera, con música, comida, y demás presentaciones las laderas de Christie Pits se convirtieron en gradas y el centro en una pista de baile para unir a todas las edades y celebrar este festival. “La esencia de este festival es familiar”, comento Astudillo, quien resalto la importancia de celebrar “la teología, filosofía y cosmología de la vida práctica de los indígenas” al lado de otras costumbres porque “nosotros somos mestizos”.