Fue el 13 de octubre 2004, con el lanzamiento de TH Radio, cuando se oyó por primera vez al aire “Tumbao Re-mix”, y tuvo una respuesta impresionante del público. En esa ocasión Tumbao se llevó el primer lugar en la votación de TH Radio.

Esta banda nace con el nombre de Tumbao Inc. En Toronto, con mucho positivismo y muchas ganas, bajo el mando de su ‘CEO' Gerardo Brizuela, Salvadoreño de origen, también conocido como ‘G'.

Gerardo empezó desde muy pequeño a tocar el piano. Hoy él es arreglista, compositor, y productor de un sin número de álbums. Aparte del Merengue, también le gusta el Jazz y le encanta la música “house”. Ha participado en producciones con el grupo Dominicanada (Subiendo, To'junto, Ahora sí, Re-fresh), el cantante Juan Miguel conocido como ‘ojitos lindos', Cyber Clave Cartel (C3), en el grupo 3 Pound Universe tocó el bajo electrónico en canciones como ‘Where did it all go?'. Esas son solo algunas de las producciones en las que Gerardo a participado.

G' tuvo el placer (él dice así) de haber trabajado con Ramón Orlando Valoy (El maestro del merengue) en Santo Domingo, Republica Dominicana. Su experiencia se expande aún más al haber viajado por Norte América, London - Inglaterra, Alemania, Barcelona -España, Viña del Mar - Chile y Cuba.

Reconociendo lo importante que es la música para él, y que en la variedad está el gusto, Gerardo Brizuela nos da a conocer en el 2005 su propio estilo, dando a conocer el primer sencillo de su primera producción con Tumbao en primicia para TorontoHispano.com. Dadas las expectativas que dicho álbum, ‘Merengue Vol 1' está causando, les traemos esta entrevista con detalles del grupo y de su primera producción. Agradezco la oportunidad que Gerardo Brizuela (G) Yohan, y Chris me dieron como primer medio en entrevistarlos. Después de una agradable cena en su casa, pasamos a su estudio y comenzamos una amena charla con los miembros de esta banda.

ENTREVISTA
De Tumbao: Gerardo Brizuela (G), Yohan y Chris.
Entrevistadora: Natalia Flores

Pensé que nunca tendría el placer de entrevistarlos, ya que han estado muy ocupados con el álbum. Les agradezco por concederme algo de su valioso tiempo.

Natalia: ¿Hace cuanto que surgió la idea de formar "Tumbao"?

G: La idea surgió en abril de 2003 .

¿Cuántos músicos conforman la banda?

G: Hay dos versiones, está Tumbao Inc Orquestra, que es una orquesta de 15 músicos, y Tumbao light que es el frente conmigo como Dj. Lo que planeamos era establecer una orquesta de calidad, pero también considerando que muy pocos promotores están pagando por la orquesta entera, queríamos tener otra opción, por ejemplo si Dios quiere para cuando salgamos del país en promoción, para no tener que llevar una orquesta de 15, llevamos solo 6. Es como con los raperos o los reggaetoneros, son 1 ó 2 personas al frente rapeando.

¿Porqué el nombre?

La idea original de Tumbao es de grabar música Latina de alta calidad. Tumbao es una palabra que es genérica, no solamente en Merengue tenemos el tumbao de piano, sino también el tumbao del bajo de la salsa, el tumbao de la guitarra de la cumbia, el tumbao de la Conga, entonces es una palabra que cruza géneros musicales latinos y es una palabra típicamente Latina “Tumbado” y con swing “Tumbao”, like a groove! Y groove es como tener swing como tener un TUMBAO, como dice Celia Cruz “esa negra tiene tumbao” tiene swing tiene ritmo, tiene sabor… entonces es una palabra bien genérica que cruza todo. La idea de Tumbao no es solo grabar un Cd de merengue, si Dios quiere, vamos a grabar un Cd de cumbia, reggaeton, de salsa… ¡de variedad! Mas que nada la organización de “Tumbao” es para establecer una identidad que graba música Latina de calidad, simplemente elegimos grabar merengue en 1er disco porque es un ritmo que tenemos bastante oportunidad de hablar y sentimos que lo hacemos bastante bien.

Yohan & Chris, díganme ¿cómo fue que empezó su participación en Tumbao? ¿Tuvieron un casting? ¿Cómo conocieron a Gerardo?

Yohan: Bueno por mi parte empiezo juntándome con mi papá Gerardo B. Empezamos juntándonos y hablando de eso. Yo ya lo conocía anteriormente.
Chris: Yo lo conocí hace 3 años... no, hace 7 años aproximadamente.

¿Desde cuando empieza su interés por la música, y porqué el interés por el género merengue y bachata?

Yohan: Bueno desde los 15 años, o sea desde que yo nací yo sentía la música, soy dominicano y entonces en mi país me dedicaba a cantar en diferentes hoteles y todo, y cuando vine aquí, tu sabes, estaba en Dominicanada y no se me dio la oportunidad que yo quería y contacte a Gerardo, y el me dio la oportunidad, o sea pudimos hacer lo que él y yo queríamos.
Chris: Mi papá, desde pequeñito el siempre se dedicó a enseñarme con la guitarra, entiendes, y yo canté en una orquesta pequeña del Salvador ( su país )

Quisiera que nos platiques. Has estado fuera del escenario y el ambiente musical por un largo tiempo. ¿Qué estabas haciendo? Cuéntanos que has hecho en esa temporada en lo que se refiere a la música y lo personal

G: En lo personal me casé, compre mi casa y me dedique a mi carrera. En lo musical siempre me mantuve grabando, haciendo cositas a mi manera, siempre tuve un estudio en casa pequeñito, poco a poco he ido construyendo el estudio más grande. Al principio hacia más que nada remixes, y trabajé con Fito Blanko y Sensei cuando empezaban a grabar unas cosas. La gente siempre me buscaba para grabar, porque apreciaban la música y lo que yo podía aportar. Pero lo que me pasó fue que yo me sentía muy decepcionado cuando me retiré del ambiente por que me di cuenta que mucha gente con la que estaba trabajando no tenía visión, le gustaba mantenerse en la misma cosa. Decidí retirarme y pensar en que era lo que yo quería hacer con la música, por que la música es de por vida.

G, Tengo entendido que has compartido largos años en la música con “Dominicanada” ya que eras su compositor y arreglista por varios años. Dinos que fue lo que te hizo dejar Dominicanada.

La orquesta no tenía visión, y mi visión siempre ha sido superarme. Tuvimos una discusión porque cuando yo empezaba a escribir canciones nuevas para el siguiente cd, se dijo que sería mejor pagarle a un “Pochi de la Coco Band” o a un “Kinito Mendes” o a cualquier artista pegado para que ellos hicieran esas canciones, y yo me opuse a eso. si lo hubiéramos hecho, la música que estaríamos tocando seria la música de ellos no la nuestra, entonces conseguir a otro artista y a otro productor para que le haga una producción a uno, no garantiza que el artista va a pegar, le ha pasado a mucha gente, no voy a mencionar nombres pero hay artistas locales que han ido a pagarle dinero a otra gente famosa para que les hagan la producción, y aun así no han pegado. O sea que eso no garantiza nada, y si vamos a estar en ese riesgo, prefiero 100% estar haciendo la música mía o nuestra por que tengo suficiente capacidad para hacerlo. No soy dominicano pero el estudio y la gente con la que he trabajado me dan talvez la oportunidad de decir que grabo mi disco con visión, y lo dicen los músicos profesionales con los que yo he grabado. Dicen que uno tiene swing, que lo aprecian, que lo entienden.

(a Yohan) De igual manera entiendo que tu también formaste parte de la misma banda por un tiempo. ¿Qué fue lo que te hizo a ti dejar el grupo?

Bueno, yo no tuve ningún tipo de problemas. Como yo entiendo, quizá yo no soy el mejor cantante, pero no me considero el peor, me entiendes. Yo pienso que no pude hacer lo que yo quería hacer, que podía encontrar nuevas cosas.

¿Cuáles son sus influencias musicales?

Chris: Desde pequeño escuchaba a Camilo Sesto, Luis Miguel, esos son mis favoritos.
Siempre he tenido gran influencia de Álvaro Torres, Ricardo Montaner. Me gusta mucho la música romántica.

Yohan: Los míos siempre han sido merengueros como, Johnny Ventura, Many Manuel, etc.

G, eres arreglista, compositor, has producido y tenido la oportunidad de trabajar con algunos de nuestros talentos locales como “Dominicanada, Juan Miguel, Fito Blanko, Alex Bello, Evoluxion” y varios más. ¿Por qué dirías que ellos eligieron trabajar contigo?

Porque soy Malo . (Risas) ¡No! Por que yo entiendo de música, o sea yo no soy un músico porque me compro un piano y ya me llamo músico. Yo soy músico entrenado. También yo siento que tengo un talento limitado. Yo no soy un gran pianista, pero yo trabajo en eso, la dedicación, la ética de trabajo, yo trabajo duro, o sea que con mi talento limitado, si yo trabajo más y me esfuerzo en aumentar ese talento, el resultado habla por si mismo. Y bueno, la segunda opción es que no hay nadie más que lo pueda hacer…” they don't have a choice ”… (risas)

G, me contaste una vez que te fascina la música “house”, incluso viajaste a Chile para Viña del Mar, y a países anglos y europeos por esta música. Si tu interés está en el “house music”, ¿dirías que algunas canciones de tu álbum de Merengue tendrán influencia “house”?

G: Hemos tratado. Diría que hay una línea muy delicada entre el querer remodelar ciertos ritmos y mantenerse haciendo lo mismo por falta de aceptación. Yo estoy aquí para tratar de romper barreras y tratar de fusionar los elementos musicales que existen. ¡Me fascina el Merengue!

¿No sería el llamado “merengue house”?

G: No necesariamente, todo lo que es ritmo me gusta. Yo diría que es merengue con influencias electrónicas, siempre mantiene su identidad merenguera. El tipo de audiencia que estamos tratando de capturar es la audiencia que entiende lo que es bailar en una pista de baile. El CD nuestro está tan variado que la gente puede tanto sentarse a escucharlo, como también pueden levantarse a bailarlo. Entonces es una cuestión de tratar de romper las barreras de clasificaciones que existen.

Yo se que tienes tu propio estudio en casa. ¿La producción del CD fue hecha aquí en Toronto?

G: La música fue grabada en Nueva Yersey, los pianos, las voces y los coros los grabé aquí en mi casa y lo mezcle en Nueva York.

¿Cuándo será el lanzamiento del CD de Tumbao?

G: Aproximadamente en la primavera del 2005.

¿Cómo se titula este primer álbum y cuántas canciones contiene el disco?

G: El CD tiene 12 temas por ahora. El tema con el cual hemos trabajado se llama “Merengue Volumen 1”. Como te repito vamos a grabar un CD de salsa, entonces el volumen 2 se puede llamar “Cumbia Pop” o lo que sea. Todavía no sabemos. Con un subtitulo talvez diciendo “Llego Tumbao” para que los latinos sepan que estamos acá, que venimos con convicción y venimos a hacer algo bueno y Dios quiera que ellos lo aprecien y quieran la música.

¿Compusiste tu las canciones también?

Los arreglos de las composiciones fueron hechas entre Yohan y yo. Los dos pasamos aquí semanas, meses escribiendo. Escribimos y arreglamos bastantes temas, y al final los que decidimos grabar fueron los que consideramos que tenían mayor poder comercial. Entonces no es trabajo mío. Lo digo claramente, ha sido una colaboración muy grande entre el equipo que tenemos, el equipo de Tumbao. Yo he financiado todo, y también he ayudado en una cuestión de visión y de saber entender el tipo de producto que uno quiere hacer, pero si no me hubiera juntado con Yohan o con Chris y viceversa, no estaríamos donde estamos. Cada cual ha puesto lo suyo y su trabajo.

(A Yohan y a Chris) ¿Quién hace el coro?

Chris: Nosotros, los 3.
Yohan: Lo que se refiera a grabación si somos los 3, pero ya el frente tenemos a Christian, tenemos a Mike y a Hector.

¿Quien es el Vocalista principal?

G: Son Chris y Yohan

¿Y quien es el coreógrafo?

Yohan: Yo estoy encargado de las coreografías y me están ayudando.

Gerardo, ¿y tu también cantas en el disco?

G: Canto por 3 segundos (risas) porque no me considero un cantante, mi aspiración nunca ha sido llegar a ser cantante, yo dejo que las personas que tienen la voz y talento canten. No se, uno nunca sabe, talvez en el futuro lo haga, pero ahora no está en mis planes.


No son los únicos que están lanzando un nuevo disco en Toronto. Ha sucedido mucho en la industria de la música en este último año. Con esta última producción, díganme, ¿a qué tipo de mercado o público piensan llegar?

G: Al amante dela música Latina, sea chino, griego, iraní, pakistaní, italiano, latino. Si le gusta la música Latina y de calidad, Dios quiera nos den un chance y nos escuchen. El amante de música Latina no tiene que ser latino necesariamente, simplemente puede cualquier persona que guste de la música.

Existen muchas bandas aquí en Toronto. ¿En qué se va a diferenciar Tumbao a las demas?

G: Lo que nosotros queremos es diferenciarnos por la calidad. Cuando la gente nos vea quiero que la gente se quede “Wow”. Que piensen que no somos de acá, aunque aquí en Toronto hay talento. Cuando la gente vea la orquesta, cuando vea el frente, vea los músicos, queremos que se queden impresionados.
Yohan: El estilo de música lo hacemos entre salvadoreños y dominicanos. Es algo muy diferente, no se parece a lo de nadie.

Ya falta muy poco para que salga su álbum…

Gerardo: Estamos desesperados por que salga, tenemos más de un año trabajando en esto. Estamos muy confiados en lo que hemos hecho. Cada cosa que hemos hecho la hemos hecho 100% bien. Cuando algo salía mal lo rehacíamos, ya sea la voz, arreglos, o logo. Ha sido una evolución. Dios quiera que esto se dé. La calidad está tremenda. La mezcla la hice en Nueva York con John Días hace dos o tres semanas y quedó como tenía que ser. Cada aspecto ha sido bien hecho, incluso nos hemos tardado en el website, porque cuando saquemos un website, tiene que ser un site donde la gente pueda navegar y entender fácilmente.A veces uno se frustra por la cantidad de tiempo que las cosas te toman para que salgan bien, pero como dice George Lucas “lo quieren rápido o lo quieren bueno”.

¿Qué es lo que nos tienen preparado en cuanto a su repertorio musical?

Yohan: Tenemos merengue, salsa, reggaeton y bachata.

Gerardo, la bachata “Te amo”, interpretada por el más joven del grupo - Chris - (la cantaba Ricky Franco), ¿qué te inspiró a escribirla, una experiencia personal?

G: No necesariamente. No es necesario que nos pasen las cosas para uno escribir de la vida. Simplemente uno se puede poner en un estado en que se puede imaginar cosas que pasan. tal vez 50% de los temas han sido cosas que me han pasado, y el otro 50% cosas que me imagino que le pasan a otros.

¿Donde creen que llegará Tumbao en 5 años?

G': En nuestras mansiones respectivas en Miami.
Chris: Nosotros tenemos una visión ya sea en el grupo o solo.
Yohan: Yo quisiera ser solamente solista, estar trabajando con mi papá (Gerardo)
G: Yo quisiera estar trabajando en un disco electrónico. Queremos que Tumbao sea la puerta que nos abra el camino. El día de mañana uno de ellos quiere su álbum solita, perfecto, lo ayudamos en lo que podamos. Todos tenemos ambiciones diferentes y yo creo que solamente consolidando nuestros talentos y trabajando duro podemos llegar a un lugar. Cuando sea así, quedamos de amigos, seguimos trabajando, quedamos como solistas, regresamos, y hacemos una reunión en el 15 aniversario. Es una visión común.

Díganme que opinan de TH Radio y TH.com?

Gerardo: Muy excelente medio, me sorprendí por la cantidad de gente, el tráfico que tienen. No me imaginé que una website de Toronto pudiese llegar a ser tan “successful” (exitoso) y se ve que mucha gente lo visita. Felicidades para ustedes. Gracias por el apoyo porque sino fuera por ustedes mucha gente no sabría quienes somos, ya que hasta ahora nosotros no habíamos hecho producción. No hemos empezado nada de mercadeo, la poca expectativa ha sido por gente que nos conoce y que sabe que estamos haciendo un CD.

Y ya para concluir la entrevista, por medio de TorontoHispano.com, Diríjanse a la comunidad Latina y por supuesto también al público en general con un mensaje.

Chris: Bueno que sigan visitando la página, es una excelente página. Cuando vine a Canadá no la conocía, pero vi que era una página muy interesante, una de las que más apoya al artista local.

Yohan: Para todas las chicas, que no se desesperen que ya llega Tumbao.
G: Que nos recuerden por que si Dios quiere Tumbao va internacional, y no se nos va a olvidar de donde somos nosotros. La idea nuestra siempre ha sido ser internacionales, queremos que nos conozcan en todas partes. Si Dios quiere lo vamos a lograr.

Gracias Gerardo Brizuela, Yohan & Chris. Me divertí muchísimo. Estoy segura que nuestros lectores también. Les deseo lo mejor en esta nueva producción, y esperamos con ansias su exitoso lanzamiento. ¡God bless, All the best!