Shantall, la gran cantante de Toronto, se prepara a traspasar el umbral que la llevará a la fama que todos los que la hemos escuchado cantar alguna vez, estamos seguros logrará alcanzar.
Es un lunes frío de otoño en Toronto, y estamos en el restaurante La Esquina del Lawrence Mall, siete y media de la noche y Shantall llega prácticamente corriendo. Conversamos por una hora tratando de atisbar dentro de su alma y queriendo comprender cuáles son sus sueños.
Vivaracha, piel canela, ojos llenos de vida, una sonrisa triunfadora, con mucha confianza en sí misma, segura de que todo no es sino cuestión de tiempo, Shantall Young nos abrió su corazón y compartió aspectos de su vida personal, familiar y artística que revelamos en esta entrevista.
Shantall es nieta de Carlos Oneto “Pantuflas”, uno de los baluartes de la actuación y la comedia en el Perú. Oneto, ahora retirado de las tablas y de la pantalla chica, escribe libros y manuales de actuación para estudiantes de teatro. Bettina Oneto, hija de Carlos y madre de Shantall, es una de las actrices y comediantes más famosas en el Perú. En constante actividad, en radio, TV y teatro, sigue vigente con su creatividad y espontaneidad. El abuelo paterno es Lucho Macedo, músico de gran fama, conductor de varias sonoras y su padre, Richard Young, es percusionista profesional.
Otra influencia fortísima en la carrera de Shantall ha sido la de Salome Bey. Salome es llamada cariñosa y merecidamente la Reina del Jazz y de los Blues de Canadá, y es reconocida por su labor de más de treinta años como mentora de jóvenes talentos.
¿Quién se dio cuenta de tu voz, de que eras entonada para cantar? ¿Qué edad tenías cuando empezaste?
Empecé a actuar antes de ser cantante. Toda mi vida he actuado siguiendo los pasos de mi abuelo, yendo al canal, yendo al teatro con mi mamá. Nací en Toronto. A los ocho meses mi mamá me llevó a Lima y me dejó al cuidado de mis abuelos para que me criaran, porque ella, a sus diecinueve años, quería seguir actuando. Quien me crió, juntamente con mi abuela, fue mi abuelo materno, Carlos Oneto “Pantuflas”, hasta que cumplí los diez años de edad. En ese momento regresé a Toronto a vivir con mi papá. Vivimos juntos por cuatro años. Después mi mamá vino de Perú. Ella decidió estar conmigo cuatro años más. Se casó con Carlos Alfonso Lazón, que vivía aquí, tuvieron dos hijos y se regresaron a Lima.
¿Cómo se ha movido tu carrera musical acá en Toronto?
A los dieciséis años yo estaba viviendo con mi mamá y estaba haciendo teatro. Me dieron el papel principal de un musical, donde tenía que cantar y actuar. Por esa época empecé a asistir a una iglesia cristiana, donde me inicié cantando. Me acuerdo perfectamente de un día en que, cantando en la iglesia, mi voz como que se abrió. En el musical que yo estaba haciendo en el teatro, la directora era Salome Bey. Ella me ayudó a lograr que mi voz salga de mi alma. La combinación del musical y mis cantos dentro de la iglesia influenciaron mi estilo. Estuve unos tres años en un grupo de cuatro chicas, llamado “Infinity”, durante los cuales ganamos varios concursos de talentos. Esto no era con música latina sino con lo que se llama “R&B (Rythm and Blues)” y el “Hip Hop” de Toronto. Haciendo los shows con ellas conocí a Dennis Shaw, mi “manager”. Él me juntó con el cantante rapero Shadow, formando así Papichulo Crew. Yo cantaba, él rapeaba, empecé a mezclar “R&B” con salsa y merengue en una mezcla latina.
¿Cuándo te separaste de Papichulo Crew y qué has estado haciendo desde ese momento?
Hace unos cinco años. El último disco nuestro salió en 2000, pero el último show que hicimos juntos fue hace cinco años. Durante este tiempo he estado creciendo espiritualmente, conociéndome a mí misma y determinando la clase de música que quiero brindar. Yo quiero empezar a producir mi propia música, yo escribo mi propia música. Ya sé cantar, ya sé bailar, ya sé actuar. Tengo que educarme en la parte comercial del asunto. Desafortunadamente no fui al “college” para “business”, pero por cuatro años fui a un “college” llamado Randolph Academy for the Performing Arts donde enseñan actuación, canto y baile. Mi familia en Perú me pedía y me pide que vaya a vivir allá, que la gente me quiere, que yo debería estar actuando allá, pero yo quisiera ir a Perú en una visita artística, una vez que sea conocida en Canadá
¿Cómo fue este último viaje a Lima?
Me fui en enero y estuve allá seis meses. Este año he aprendido mucho de mi mamá y de mi papá en Perú. Ellos se han podido dar cuenta de mi esfuerzo sola en Toronto, de que he puesto mucho de mi parte y que me puede ir mucho mejor. Acá en Toronto tengo a mi tío Freddy, a su esposa Mary Paz y a mis primos, que siempre me apoyan. Sin embargo mi vida familiar ha sido muy especial, tiempo con mis abuelos, tiempo con mi papá, sola, tiempo en Lima. No ha sido la vida familiar típica de una chica inmigrante.
¿Tienes un manager?¿Cuál es tu proyecto principal en este momento?
Todavía no. Lo más importante para mí es la música. Apenas tenga un álbum con el que yo me sienta cómoda, ahí voy a ver quién es el mejor manager para mí. Necesito alguien que me represente como soy. Me siento humilde, espiritual, no todo para mí es el dinero, me gusta colaborar con mis amigos, Sabor Nuevo Entertainment, Caliente Entertainment. Quiero preparar unas quince canciones, ponerlas en un CD. Tener a Latin Vibes conmigo me ayuda muchísimo. Después de lanzar el CD quiero hacer “showcases”, invitar a todos los contactos que conozco de toda mi vida y que ellos vean mi show. Ese show va a ser creación mía, no algo programado por otros. Espero estar en esta situación alrededor de abril o mayo de 2005. Quisiera a largo plazo tener mi propia disquera.
Te hemos escuchado aisladamente, por ejemplo en el Sky Dome. ¿Qué tipo de música cantas? ¿Cuál es el que más te gusta?
Tengo tanta música dentro de mí, me encantan los valses peruanos, los boleros de Manzanero. Yo le voy a traer a la gente una fusión de lo norteamericano con lo latinoamericano. Por ejemplo, el cajón, instrumento cien por ciento peruano, va a ser primordial en mi álbum. Yo misma voy a tocar el cajón. Me encanta la música criolla peruana, soy fanática de Eva Ayllón, la amo, la adoro. Por eso es que me está tomando tanto tiempo sacar el CD ya que necesito encontrar la gente que pueda resaltar lo mejor de lo mío en esa grabación. Todas las canciones van a ser en castellano. Me gusta cantar en los dos idiomas. Sin embargo, cuando canto en español, siento que nadie puede cantar como yo. Prefiero cantar frente a un público, me considero espiritual y mis canciones siempre dan un mensaje que yo quiero llegue a un público que esté presente.
¿Quieres ser conocida como Shantall, Shantall Young o caramelo?
Como Shantall. Fui “Caramelo” durante una etapa de mi vida. Ahora quisiera que me conocieran con un solo nombre: Shantall. Ese es el nombre que mejor me describe.
Ahorita, si alguien tiene curiosidad de escucharte cantar ¿discos? ¿radio? ¿actuaciones?
En la Internet, en www.torontohispano.com, en TH Radio.
¿Qué es lo que más admiras en un cantante? ¿Quiénes son tus “ídolos”?
Mi gran ídolo fue Selena. Y lo son todos aquellos que cantan con el corazón, que no son falsos, los sinceros. Me encantaba Selena. Hasta con su muerte siguió abriéndoles las puertas a otros como fue el caso de Jennifer López. Siento que, como Selena en Estados Unidos, no soy suficientemente canadiense para los canadienses ni suficientemente peruana para los peruanos. Voy a Perú y dicen, “Sí, canta bien, pero tiene un acento medio raro cuando habla”. En Canadá dicen “Sí, bueno pero no es cien por ciento canadiense ya que ella es peruana”. Puedo entender lo que sentía Selena cuando estaba subiendo a la fama, siendo mexicana-americana y no hablando un buen español.
¿Cuál es tu rol principal en el programa de TV Latin Vibes? ¿Ves esa actividad como una carrera?
Soy coordinadora de producción, hablo con la gente, hago las entrevistas, busco segmentos que promover. Estoy tratando de promocionar a nuestros artistas locales como a Ricky Franco, Fito Blanko, y otros, yendo a los shows latinos que vienen a Toronto como los de Oro Sólido, Fulanito, Eddie Santiago. Quiero conocer el rol de todos los que van a estar alrededor mío en mi futuro como cantante. Conozco y aprendo mucho de Gisel Della Chiara, quien me abrió las puertas con mucho cariño y me ha dado la confianza y el respaldo que necesitaba.
¿Algún mensaje a la comunidad?
Yo sé que voy a triunfar internacionalmente. Represento a la segunda generación de latinos canadienses y quiero abrir puertas a otros para triunfar juntos. Necesitamos todo su apoyo. Vayan a nuestros shows, compren nuestros CDs. Quiero que mi comunidad por favor abra sus puertas, sus corazones y sus oídos al talento latino local.
Dejamos a Shantall sabiendo que está, al mismo tiempo, lejos y cerca de convertirse en una cantante famosa no solamente en Canadá y en Estados Unidos sino internacionalmente, una joven que se encuentra en un momento crucial en su carrera artística en el que es hora que dé ese paso adelante que todos los que la hemos escuchado cantar, hemos esperado con paciencia pero también con mucha ansiedad. Sabemos que es una gran artista, a la que lo único que le falta para saborear el éxito, es decidirse a traspasar el umbral de la fama para convertirse en una estrella de primera magnitud. No queremos esperar mucho tiempo más para la gran celebración.
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Shantall, la gran cantante de Toronto, se prepara a traspasar el umbral que la llevará a la fama que todos los que la hemos escuchado cantar alguna vez, estamos seguros logrará alcanzar.
Me fui en enero y estuve allá seis meses. Este año he aprendido mucho de mi mamá y de mi papá en Perú. Ellos se han podido dar cuenta de mi esfuerzo sola en Toronto, de que he puesto mucho de mi parte y que me puede ir mucho mejor. Acá en Toronto tengo a mi tío Freddy, a su esposa Mary Paz y a mis primos, que siempre me apoyan. Sin embargo mi vida familiar ha sido muy especial, tiempo con mis abuelos, tiempo con mi papá, sola, tiempo en Lima. No ha sido la vida familiar típica de una chica inmigrante.
Ahorita, si alguien tiene curiosidad de escucharte cantar ¿discos? ¿radio? ¿actuaciones?