“Necesito ir al baño,” fueron las primeras palabras que escuché decir a Eva Avila, mientras nos preparábamos para realizar esta entrevista exclusiva para Toronto Hispano Magazine. Este inicio no podía ser más apropiado, por lo que coincidía perfectamente con la imagen juguetona, locuaz, alegre, energética y carismática de esta talentosa jovencita, quien posee actualmente el título de Canadian Idol.
Eva se encuentra actualmente en el remolino que es la promoción de su nuevo álbum, Somewhere Else (En otro lugar); un álbum del que ella no se cansa de decir maravillas y del que se siente orgullosísima. Han transcurrido tan solo un par de meses desde que Eva fue elegida, por voto popular, como la Canadian Idol, y en este corto tiempo las cosas han sido un constante vaivén, viajando por todo Canadá, grabando en el estudio, realizando giras promocionales y cosas por el estilo.
Las canciones que aparecen en el álbum son 100% de su escogencia, me dice. Tuvo la oportunidad de reunirse con los autores de los temas, discutir con ellos el estilo de música que buscaba y de todos, grabó 19 temas. “Todos los temas eran muy buenos,” recuerda Eva. “Fue un proceso muy divertido, pero siempre estaban, ‘apúrate, apúrate, apúrate.”
Como cantante, Eva sabe perfectamente que estilo de música es más adecuado para su voz. “Lo sé inmediatamente, sabes?” comenta. “Escucho una canción y digo, ‘Esa si, esa no, esa no, esa si.’ Lo tengo siempre bien claro. Tuve que escoger las que más me gustaron porque no teníamos suficiente tiempo. Siempre quise tener una combinación de los diferentes estilos que yo disfruto, y eso es exactamente lo que tratamos de lograr. Me siento muy orgullosa del trabajo que hemos realizado,” comenta con entusiasmo la joven artista.
Como parte de su gira promocional, la trilingüe Eva, quien habla Inglés, Francés y
Español, fue elegida para cantar el Himno Nacional de Canadá, en Inglés y Francés, en la Grey Cup de Fútbol, en Winnipeg. Allí también tendrá la oportunidad de ver otra vez a Nelly Furtado, a quien Eva llama su “ídolo personal desde que tenía 13 años”, quien es también parte del programa.
Eva ha mencionado en innumerable ocasiones cuanto admira a Furtado y el privilegio que fue para ella haberla conocido cuando ésta fue invitada a participar como juez en Canadian Idol. “Pienso que es muy talentosa y auténtica y no teme promover sus raíces portuguesas. Sentí que teníamos una conexión muy fuerte porque las dos tenemos mucho en común,” comenta Eva.
Sin embargo, así como es cierto que admira muchísimo a Nelly, no es su intención copiarla. Eva desea explorar su propia individualidad como artista, ganarse al público siendo ella misma, y brindarle a su audiencia la mezcla de culturas y estilos musicales que conforman su etnicidad y su personalidad. A pesar de la inmensa admiración que siente por Nelly, Eva es consciente que para llegar a la cima en esta industria, tiene que tratar de conservarse genuina. “Admiro mucho a Nelly, todo lo que es ella, pero yo le doy mi toque personal a lo que hago,” afirma Eva.
Esto es obvio al escuchar Somewhere Else, un álbum muy maduro que destaca su increíble talento vocal y su facilidad de dominar diferentes estilos musicales. En este álbum, ella logra hacer suya cada canción; canciones que varían enormemente, tanto estilística como temáticamente. “En este álbum hay un poco de todo para cada gusto,” comenta ella. “Tanto canciones de Motown y Soul, como un par de canciones más alegres y bailables. Estas son todas canciones con las que me conecto y que disfruto muchísimo cantando, y que no hallo las horas de cantar en vivo.” Sus fans no tendrán que esperar mucho, ya que tiene presentaciones en televisión programadas para Diciembre y su serie de conciertos arranca en Febrero.
Su crecimiento artístico y su nivel de comodidad, no sólo como artista, sino en su manera de tratar con los medios, son bastante visibles, aun en tan poco tiempo desde su triunfo en Canadian Idol. Eva va creciendo a pasos gigantescos, aprendiendo rapidísimo, y llevándose consigo lo más que puede de esta experiencia. Este no fue siempre el caso. Eva había estado renuente a audicionar para Canadian Idol porque no estaba segura de querer alcanzar su sueño de esa manera; temía la fama instantánea y brillar en el escenario por un corto tiempo, para que se olvidaran de ella en unos cuantos meses. “Definitivamente no pensé que fuera a ocurrir como ha ocurrido, porque yo no quería audicionar,” comenta Eva. “Fue algo espontáneo.”
Su familia y amigos la animaron y finalmente la convencieron de que no tenía nada que perder. “Estaba dudosa porque no sabía si éste era el camino correcto para mi. Esa mañana de las audiciones sentí una corazonada bien fuerte.” Se dijo a sí misma, “Me lo debo a mi misma porque he estado trabajando arduamente y es bien difícil abrirse paso en el ámbito musical. Hay tantos artistas con tanto talento. Cuando se te presentan este tipo de oportunidades, no te puedes cruzar de brazos y dejarlas pasar.”
“Toda mi vida he estado trabajando para triunfar, y siempre he soñado con convertirme en una cantante profesional,” continúa Eva. “Siempre supe que esto era lo mío. No solo eso, pero siempre sentí que algún día lo iba a lograr. No sabía cómo ni cuándo, pero siempre tuve la certeza de que ‘Yo nací para hacer esto. Algún día lo lograré. Voy a alcanzar mi sueño.”
En estos momentos casi no puede creer su suerte. Todos sus esfuerzos están siendo finalmente validados. Dice ella, casi tan sorprendida como cuando ganó Canadian Idol, “mi vida ha tenido un cambio drástico, de un extremo a otro. Ahora estoy viviendo sola en Toronto, tengo mi propio apartamento. Tengo mi álbum, hago muchísimas entrevistas. Todo el mundo sabe quien soy. Es todo bien raro, pero me estoy empezando a acostumbrar.”
Su éxito no ocurrió de la noche a la mañana, como se imaginan aquellos que dudan de la calidad de los artistas que produce un programa televisivo como Canadian Idol. Eva ha estado actuando en el escenario desde la edad de 3 años. La ha guiado su padre peruano, Carlos Avila, quien también es músico. “Mi padre era un artista popular. Ha estado cantando desde siempre, desde que era una bebé,” recuerda.
El descubrió el talento de Eva una noche que se encontraba en el sótano de su casa, practicando, y ella bajó, tomó el micrófono y empezó a cantar. Dándose cuenta de su potencial, comenzó a llevarla con él a sus actuaciones y a diferentes festivales y concursos. Después Eva empezó a ir sola, participando en presentaciones en vivo, programas de televisión y teatro musical—siendo la actuación uno de los intereses que esta joven espera algún día explorar más a fondo. “Definitivamente me gustaría incursionar en la actuación algún día,” confiesa. “Mi pasión número uno es el canto, pero me gusta la actuación casi tanto como me gusta cantar.”
Las oportunidades que le ha brindado Canadian Idol le siguen lloviendo. La Agencia de Modelaje Ford le ha ofrecido un contrato de modelaje. “Fue una sorpresa que no me esperaba,” dice Eva. “No pensé que iba a obtener un contrato de modelaje a través de esto.” Ellos esperan patrocinarla en diferentes campañas, convertirla en vocera de productos de belleza o de moda; una oportunidad que dice ella le encantaría incluir en su carrera musical.
Tan enfocada como ha estado siempre en su carrera, Eva admite que es igual a otras jovencitas de su edad; que le encanta ir de compras, salir con sus amigos, rentar películas. También descubrió que le apasiona hacer ejercicios. “Me la pasaba en el gimnasio casi todos los días. Practiqué bastante la natación y obtuve mi certificación como salvavidas, así que estoy calificada para salvar vidas,” dice Eva con una enorme sonrisa en los labios.
A diferencia de otros jóvenes, sin embargo, su talento es de esos de los que solo unos cuantos escogidos pueden presumir. Si no hubiese ganado Canadian Idol, Eva siempre había soñado que de alguna manera triunfaría en este ámbito. Mientras tanto, trabajaba en una oficina postal. Tomó unos cuantos cursos en college cuando terminó la secundaria, pero pronto descubrió que la vida de estudiante no era para ella. “No me sentía motivada,” confiesa. “Allí fue cuando me di cuenta: Lo mío es la música. No me entusiasma estudiar. Esto no es para mi.” Estaba investigando como entrar a una escuela artística cuando tuvieron lugar las audiciones para Canadian Idol.
La vida académica no estaba en sus cartas. Actualmente, ser la Canadian Idol reinante y la promoción de su álbum le está tomando la mayor parte de su tiempo. Hasta el romance ha pasado a un lugar secundario al enfoque que tiene en su carrera. Aunque su romance con Chad Doucette, otro de los participantes en Canadian Idol, sigue en pie, Eva admite que ambos están ocupadísimos con sus respectivas carreras y que se ven solo cuando sus horarios se los permite. Igual ocurre con sus padres y su hermanito.
Por ahora ella se concentra en su música, tratando de escribir canciones y escuchando a artistas como John Mayer y otros favoritos, cuando tiene un poco de tiempo libre. Está muy ilusionada con las vacaciones de Navidad, cuando por fin tenga un poco más de tiempo para descansar y disfrutar de su familia, su novio y sus amigos en Gatineau.
Una representante digna de Canadá y de los canadienses, Eva se enorgullece enormemente de sus raíces. En sus notas de agradecimiento al final de Somewhere Else, no solamente incluyó a cada persona que ha conocido en su corta pero productiva vida, pero también manda un cariñoso saludo a todas las comunidades de las que ella forma parte y que tan efusiva y orgullosamente la han acogido. A la comunidad latina nos dice, “Gracias a toda la comunidad latina de todas partes… Los quiero con toda mi alma.”
Y nosotros, como el resto de Canadá, no podemos hacer menos que enamorarnos de esta extraordinaria y talentosa jovencita, quien tiene una carrera artística que recién empieza a alzar vuelo y de quien esperamos grandes triunfos en un futuro que se vislumbra tan prometedor.
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