A inicios del 2004 surge una banda musical de bachata en nuestra cuidad de Toronto, conformada por 8 talentosos jóvenes de diferentes nacionalidades, quienes hasta ahora continúan cantando y encantando por su dedicación y esfuerzo en el escenario. Con su primer sencillo titulado “Dímelo” y con el liderazgo de su director musical Steve Sánchez es con quién se inicia la idea de formar Xtasis.

Desde hace muchos años atrás, sin imaginarse que hoy en día estaría deleitando a muchos con sus bachatas románticas, Steve Sánchez empezó su interés por la música rock en inglés. Al lado de otros jóvenes dedicaba su tiempo libre tocar y ensayar canciones, y no ciertamente de música latina, sino rock en inglés. Jamás le cruzó por la mente dedicarse a componer música latina. Con el pasar de un tiempo se da la oportunidad de crear una banda de bachata en ese entonces llamada “Evoluxion”.

En un periodo, las relaciones entre Steve Sánchez y el líder de Evoluxion no parecían estar un 100% perfectas por la diferencia de ideas entre ellos. Pasado un tiempo se incorpora Dayana Bonifaz (primera voz), una joven Ecuatoriana con mucho talento, dando así un toque diferente a la banda. Ella acompañó a Samy Prez y completó así el grupo de vocalistas.

No mucho después Steve Sánchez se separa de Evoluxion y decide llevar a cabo su propio proyecto musical, acompañado de la gran mayoría de músicos, dando un paso mas arriba. Surgió así el nombre del grupo que hoy es conocido como “Xtasis”. Asi mismo, Steve Sánchez, director musical y líder de la banda, con la participación de los miembros del grupo, quienes han compartido experiencias en la música con muchas bandas locales de Toronto; empiezan a componer y grabar canciones. Cooperación que los llevó a ser no solo un grupo musical llamado Xtasis, sino que también casi una familia, conformada por: Steve Sánchez (quién desde siempre le fascinó tocar la guitarra entre otros instrumentos), la grata compañía de Dayana Bonifaz (lead vocal, quién lleva cantando desde los 8 años), Juan Guzmán (lead vocal), Samy Prez (lead vocal, Drum machine), Ambiorix Urbaez a.k.a Junior Guira (percussion), Ruben "Beny" Esguerra (Percussion), Jorge Vargas (Guitara) y Diego Bravo (Bajo) juntos conforman el grupo favorito de muchos, llamado “Xtasis”.
Nos cuentan que muchos de sus fans, no solo residen en Toronto sino también en sus tierras natales, ya que el grupo está formado por músicos de nacionalidad Ecuatoriana, Colombiana, y Dominicana.

Durante sus inicios Xtasis hizo presentaciones en diferentes clubs de la cuidad, dando a conocer su profesionalismo y talento en el escenario. Finalmente llegaron a grabar mas canciones, las cuales hasta ahora continúan siendo parte de las noches en algunos clubs de la cuidad, entre ellas están: “La Última Noche, Dímelo, Nadie Como Tú, Hello” y otras más. Sin embargo Xtasis tiene aún más que ofrecer a sus fans, quienes por su carisma, talento, sencillez se han ganado el cariño de muchos en año 2005. Además prometen seguir ofreciendo su amor a la música, respeto mutuo entre ellos, y gratitud por el apoyo recibido de su audiencia latina y fans de otras nacionalidades.

Platicando con Steve Sánchez, él nos comentó tener muchas sorpresas para su público. Hace unas semanas, me permití hacerle una pequeña entrevista para aquellos que no los conocen mucho, y aproveché que era un día especial para él, (vísperas de su cumpleaños). Nos reunimos en la acogedora casa de Dayana Bonifaz, en donde pasamos una tarde encantadora y divertida.

TH: ¿Cómo están muchachos?
Xtasis: Muy bien gracias…

TH: ¿Cómo nació la idea de Xtasis?
Steve: Empezó en el 2002, con el líder de Evoluxion, otros músicos, y yo… solo hacíamos rock en inglés, cuando tuvimos la oportunidad de tocar música latina, y como yo sabia tocar la guitarra hice el intento de hacer bachata y así fue como empezó todo. Continuamos haciéndolo, trajimos todos los músicos y así empezó el grupo... La razón por la que nos separamos de Evoluxion fue que nuestras ideas no eran recíprocas, teníamos diferentes formas de trabajar y actuar. Fue entonces cuando decidí dejar la banda y formar Xtasis, al lado mío siguieron seis músicos más, pero ellos se quedaron con el nombre y las canciones que yo tocaba.

TH: ¿Quién compone la música para Xtasis?
Steve: bueno… eh! Esos muchachos.
Samy: Bueno si yo, de vez en cuando ayudo en cuanto a lírica, y hasta ahora Dayana, Juan y yo lo hemos hecho.

TH: ¿Cuantos integrantes son en total?
Steve: Somos 8 en total, Dayana Bonifaz (Ecuador), Juan Guzmán (Ecuador), Samy Prez (República Dominicana), Ambiorix Urbaez a.k.a Junior Guira (República Dominicana), Rubén "Beny" Esguerra (Colombia), Jorge Vargas (Ecuador) y Diego Bravo (Ecuador).

TH: Dayana, ¿Cómo conociste a Steve y qué te motivo a continuar en Xtasis?
Dayana: Bueno ellos me vieron cantar en la fiesta de la independencia de Ecuador, ellos estaban tocando ahí como Evoluxion en ese entonces, ahí fue cuando nació la idea…como nadie en Toronto había tenido una vocalista mujer, y en la banda querían incorporar a una mujer para una o dos canciones. Bueno ellos hablaron conmigo ese día, y así fue como yo decidí continuar con Xtasis. Asistía a sus practicas, me gustó la música, porque era algo diferente que comúnmente no oía, Steve tocaba bachata con su guitarra eléctrica, que es algo distinto. Entonces yo cante dos canciones con ellos, de Aventura y Nueva Era, en algunas presentaciones… Entonces sucedió lo que pasó entre Steve y Evoluxion, y me quedé yo como la única cantante "lead" femenina. Al comienzo era yo, y Samy me ayudaba con una canción, que era la de “Dímelo”… lo hacíamos juntos, y así fue cuando incorporamos más músicos incluyendo a Juan y desde ese momento empecé con Xtasis.

TH: Con el crecimiento competitivo de la industria musical, ¿qué aspiraciones tiene Xtasis? Ya que hay mucha competencia…
Steve: Solo queremos hacer algo diferente, de buena calidad, soy algo perfeccionista,
Bueno no realmente… (risas). Cuando quiero hacer algo, lo hago bien, no grabaría algo que creo que no suena bien.
Dayana: Sí es perfeccionista! Yo creo que también es una razón por que nos está tomando mucho tiempo hacer el CD, y hacer la música para ese álbum, por que Steve lo hace, lo grabamos todos juntos, y ya está listo, pero cuando él lo oye una vez más… no le gusta y lo borra todo, todo…. (risas) y empieza desde el principio, una y otra vez y otra vez. Es muy perfeccionista... (risas)

TH: ¿Qué se siente ser la única mujer en el grupo?
Dayana: …(risas) Tengo 7 enamorados, 7 padres, 7 hermanos…

TH: Entonces... ¡¿uno para cada día de la semana?!... (risas)
Dayana: (risas) Ser la única mujer es bueno ¿no?, me consienten mucho y todo, siempre me protegen y me cuidan, cada vez que tenemos una presentación o salimos juntos a cualquier lado, mi mamá se siente mas tranquila. Pero somos como una familia, y a veces como única mujer tengo que tomar el papel de mamá, de hermana…. (risas)

TH: ya me di cuenta, ¡los tienes gorditos!
Dayana: si siempre estoy atenta con ellos, los tengo gorditos... (risas)

TH: Grabar un disco y llevarlo al mercado es muy difícil, por la competencia, ¿cómo Xtasis piensa llevar a cabo sus planes musicales?
Steve: Toma mucho tiempo y dedicación en lo económico, puede lograse y sí es posible. Yo tengo mi propio estudio, y desde aquí trabajamos todos juntos, de no tenerlo, no sé cuanto realmente costaría. Pero teniendo la facilidad de tener mi estudio en casa, luego lo llevaré a algún otro lugar para masterizarlo y terminarlo.
Verdaderamente grabar un CD no era mi plan al inicio, pero al oír la buena respuesta de muchas personas “ah me gusta esta canción” y al oírlas en los clubs latinos, por ejemplo la bachata “Dímelo”, sabia que tenia que hacer un álbum.

TH: Cuéntanos, ¿qué contiene ese proyecto discográfico?
Steve: Sobre todo bachata, merengue, y tendremos también cumbia, pero no pensaba que iba funcionar tener bachata y cumbia en un mismo CD, pero decidí hacerlo de todas maneras.

TH: ¿Cuántas canciones tendrá este CD? ¿Y como se llamará?
Steve: Del nombre no estamos seguros todavía, pero el CD en si tendrá 10 canciones. Va incluir, una mitad de Bachata, y la otra mitad de Cumbia.

TH: ¿Cuándo piensan lanzar este CD?
Steve: Bueno tiene que ser para el verano del 2006, ya está casi todo listo para el álbum, solo nos falta masterizarlo y tenerlo completo.

TH: Cuéntenme, ¿quiénes son sus influencias musicales?

Steve: Siempre me ha gustado la música, empecé en la música desde los 6 años de edad, en mi familia había músicos como mis tíos, quienes tocaban Folklore ecuatoriano, también tomé clases de piano, que no me gustaba por cierto, pero poco a poco me di cuenta que era bueno en esto.
Diego: Yo desde hace mucho tiempo me dedico a la música, y cierto es también que toco con un número de bandas locales. A mí en lo particular quien me inspira y me motiva es (mira a su esposa y sonriendo contesta) … es mi esposa. (Se acerca a ella y le da un beso, luego el grupo de muchachos sonríe con ellos).
Samy: Lo que a mí me ha influenciado mucho han sido estos grupos que he ido escuchando desde que empezaron, como Aventura, Antony Santos… muchos no los conocen pero ellos son artistas dominicanos que desde pequeño yo escuchaba. Yo escuchaba a mi papá cuando como era tradición nos levantaba a las 6 a.m. cantando y desde ahí creo que nació ese interés en mí por la música. Además de gustarme la música dominicana también me gusta la cumbia (los Cumbia Kings), y toda la música latina.
Dayana: Bueno desde que yo era chiquita, yo crecí con música a mí alrededor; mis 2 hermanos son Djs, y hasta la fecha siguen tocando. Y más que nada tuve la influencia de mi padre que hacía muchos festivales, trabajaba con la Fundación Ecuatoriana Canadiense con Hispanos en Canadá y con muchos más. Mi padre llegó a hacer el 1er festival del Pasillo Ecuatoriano, y me pidió a mí que abriera el programa y fuera la estrellita del festival. Yo solo tenía 8 años... (risas)
Steve: Esa fue mucha coincidencia por que yo estaba ahí en ese festival, y yo la vi, ¡yo la recuerdo! (risas)

TH: Entonces esto ya estaba destinado… (risas, ambos se miran y sonríen)
Dayana: (risas) Canté en ese festival y desde allí empezaron a llamarme, desde entonces he estado cantando. Y a los 12 años grabé mi primer disco, era junto a otras 4 personas, grabamos 2 pasillos.

TH: ¿Tomaste clases de canto, o con el tiempo tu voz se fue desarrollando?
Dayana: Bueno al comienzo no era nada profesional, no sé porque pero la gente me llamaba,... (risas) y además en ese entonces no habían muchas niñitas cantando ¿no?... ahora si hay muchas. Cuando era niña no lo tomaba en serio como ahora.

TH: ¿A qué se dedican aparte de la música?
Steve: bueno mi tiempo completo es “electrical work” para esta compañía, hago música todos los días, llego a casa y me dedico a mi proyecto.
Samy: Bueno yo me dedico a diseño gráfico para mi propia compañía, también tengo una página de Internet llamada Toronto Dominicano
Dayana: Bueno el año pasado yo me acabo de graduar de “York University”, de Sociología, ahora estoy haciendo mis pos-grado en Ceneca en "Corporate Communications" y próximamente voy a hacer mi master en Australia el próximo año por 4 meses.
TH: ¿Vas a dejar a Xtasis? …. !
Dayana, Steve, y Samy: Sí… lamentablemente…

TH: ¿Qué opinan del trato y recibimiento que se les ha dado, antes y ahora, al talento local en Toronto por parte de los medios de comunicación y el público?
Steve: Bueno ahora hay más apoyo, yo recuerdo que al principio en ningún lugar querían oír nuestra música, ahora con todo esto que está pasando, los grandes promotores, conciertos organizados, el crecimiento de los clubs latinos, páginas de Internet como torontohispano.com, es una gran ayuda. Pero si todo esto hubiera existido antes, se hubiera hecho más, por ejemplo en Montreal, las veces que hemos tenido show allá el acogimiento ha sido muy distinto…

TH: ¿Y por qué se dice que en Montreal hay mas apoyo a los artistas locales?
Steve: También por que hay mas gente hispana..
Samy: En Montreal hay 2 radios latinas. Si hubiese algo así aquí en Toronto, quizá yo pienso que la gente apoyaría más el talento local cuando lo escucha en la radio, yo pienso que ese es un papel fundamental. Mucha gente no compra un CD pero sí escuchan la radio, y así es fácil llegar a ellos.
Hay radios que tienen algunas horas de programación en Español, pero creo que no están haciendo lo suficiente por el talento local.
Dayana: Como dice Samy, he notado que cuando la música está más expuesta al público, eso nos ayuda a nosotros un poquito más. Yo sé que hay gente de toda Latinoamérica, y creo que debería haber un poquito más de apoyo. Sí ha cambiado un poco, y me gustó por ejemplo la entrevista de Ricky Franco en TH.com, y ahora sé un poquito más de él, y también puedo oír la música que él está haciendo. Eso es muy importante para poder hacer llegar a la gente más información.

TH: Muchas bandas locales con el pasar del tiempo se han separado, ¿Con qué seguridad creen que en ustedes no pasará lo mismo?

Steve: Todo puede suceder, definitivamente cada uno de ellos tiene un talento muy especial, y es por eso que muchas bandas quieren que toquen con ellos.
Dayana: Creo que juntos somos más que una banda, una familia, durante las practicas nos estamos riendo, bromeado, y al final ensayamos. Ya vez a Samy, el de la boca tan grande... (risas), a Juan. Creo que tenemos una buena mezcla, y antes que nada somos AMIGOS, y lo que nosotros hacemos… la música, es lo que enseñamos a la gente, y transmitimos ese sentimiento de unión también.

TH: ¿Qué opinan del Latin Industry Awards?

Samy: Yo creo que hay varios grupos que quedaron sin ser nominados, y se dijo que ellos no habían grabado…. pero yo creo que aún así se merecen que se le reconozca su talento y su trabajo. Hay muchos grupitos por ahí que no han grabado, sin embargo hay un grupo nominado que quizás consiguieron 30 pesos e hicieron una pequeña grabacioncita y lo nominaron... (risas) cuando yo lo vi dije wow total, no hay talento…(risas) a mi punto de vista. Y la próxima vez deben ser más cuidadosos en investigar quien ha trabajado duro, quien ha estado haciendo shows y no ha sido nominado. Además también hay muchos promotores que talvez no han hecho un evento de 3000 personas pero han hecho 5 shows en un año que tuvieron 500 personas, eso quiere decir que han trabajado, y poco a poco llegarán a más.
Steve: Creo que es una idea excelente ya que durante mucho tiempo ha existido el talento latino en Toronto, pienso que este premio debió haber sucedido hace mucho tiempo esperemos sea mejor en años siguientes.

TH: ¿Qué opinas de Toronto Hispano?

Steve: Es excelente, bueno como website es uno de los medios de comunicación que más visito, opino que es una buena manera de exponer nuestra música y también para futuros artistas locales, para demostrar lo que tienen que ofrecer, no solo en lo musical sino en otras artes también.
Samy: Yo siempre visito la página, para enterarme de todo lo que sucede en Toronto y además, también veo las fotos, los videos, y muchas cosas…y sobre todo por el apoyo que se nos está brindando.
Diego: Yo conocí la página como hace más de un año, y creo que de las que yo conozco es un medio muy organizado, yo me entero de todo, de ahí saco los futuros eventos, me gusta la pagina, las fotos.

TH: ¿Tienen algúna promesa para este año nuevo?
Samy: En este año, tengo muchos planes, tengo un proyecto que pronto va a salir a la luz así que estén pendientes… yo soy parte del medio, y está relacionado con eso.
Diego: Para mí es pasarla con mi familia, con mi esposa, muy tranquilo. Mas que todo yo a ellos los veo como amigos, como músicos, como una gran familia, y bueno para este nuevo año … (risas)! .... (los muchachos gritan mirando a su esposa): ¡“un bebé, un bebé!” (y apenado, el contesta)… si Dios quiere, continuar trabajando, sí, eso es todo.
Dayana: Mi propósito de este año es acabar la escuela. Estoy haciendo mi master y ya quiero terminar.
Steve: ¡Terminar con la grabación de nuestro CD y sacarlo al Mercado!

TH: ¿Algo que quisieran añadir?
Samy: Bueno agradecerte a ti por tener ese detalle de ofrecernos esta entrevista, y a torontohispano.com por todo el apoyo que está brindando.
Dayana: Gracias a la gente que desde los inicios de Xtasis, me han apoyado y han seguido, y han votado por nosotros, han oído nuestra música,… y siempre ellos demuestran un interés, a todos ellos: gracias, sin ellos no somos nada.
Diego: Bueno agradecer a los medios de comunicación y a torontohispano.com por estar aquí con nosotros, compartiendo un pedacito de “Xtasis” con la gente, y que los mantendremos informados de todo lo que estamos haciendo.
Steve: Solo decir que esperamos que aún continúe TH.RADIO y sus siguientes ediciones, muchas gracias.

Así damos por terminada la entrevista. Gracias a los muchachos de "Xtasis", en especial a Dayana y su familia por la bonita tarde y excelente cena. Les deseamos lo mejor en este nuevo año, y suerte en sus planes futuros, God Bless!