El Poder de Compra Hispano.

Desconocido por muchos años por parte de las grandes empresas, supermercados y el comercio en general, el poder de compra de los hispanos sigue creciendo a pasos impresionantes. De acuerdo con el Food Marketing Institute de Washington el poder adquisitivo de los hispanos creció un 160 % en la década pasada al llegar a US$542 billones en 2002 en los EU. La población hispana de acuerdo al censo del 2003 llegó a cerca de 40 millones, reportado por el Census Bureau; una población mayor que la de muchos países desarrollados, por ejemplo la población de Canadá apenas se acerca a los 32 millones.

Hoy son muchas las empresas que están rediseñando sus estrategias de mercadeo para llevarle su mensaje a los miles de consumidores hispanos. Las cadenas de autoservicios y almacenes de descuentos vienen incluyendo en su portafolio productos propios de la cultura hispana para atraer miles de compradores. La guerra por ganar la preferencia del consumidor hispano ha comenzado. Estudios han demostrado que el comprador hispano gasta más semanalmente en alimentos que el típico comprador. Esta tendencia ha sido detectada por las cadenas de supermercados, y las ha llevado a agregar más y más productos étnicos para atraer e incentivar al consumidor hispano. Las razones son varias: en la cultura hispana es común cocinar en su totalidad los alimentos, esto es no usar "ready-to-eat dinners" y no comen tan a menudo afuera, lo cual hace al mercado hispano el target perfecto para los supermercados en la competencia con las cadenas de comidas rápidas por el presupuesto que los consumidores destinan a alimentación. Aun así, los fabricantes, supermercados y almacenes de cadena tienen mucho por hacer si quieren ganarse el mercado hispano, este crece a un ritmo tan acelerado que la cadena de almacenes Gigante de México planea abrir 71 almacenes en los EU.

En Canadá, la tendencia es parecida, hace una década conseguir productos propios de la cultura hispana era impensable. Hoy se consiguen muchas de las delicias propias de la cultura latina gracias a la migración de latinos que comenzó hace más unos 20 años y al tratado de libre comercio NAFTA. Aguacate, piñas, mangos, patillas, melones, plátanos, bananos, entre las frutas, y tacos, tortillas, quesos, jugos, snack entre los alimentos, son parte de el surtido normal en los supermercados. Las tiendas latinas empiezan a multiplicarse en las distintas ciudades en Canadá, este fenómeno viene siendo observado por productores y almacenes. Aunque el poder adquisitivo del hispano en Canadá no crece al ritmo que el de los hispanos en los EU, viene aumentando. Tras varios años de adaptación, de aprendizaje de la lengua y de estudiar, el hispano en Canadá empieza a irrumpir en el campo laboral y a montar negocios.

Investigaciones de mercado, han mostrado resultados que los hispanos se siente más a gusto y son más propensos a visitar almacenes donde son atendidos por hispanos, y ante todo prefieren mercar donde encuentran los productos preferidos de su país de origen.

Este cambio viene acompañado de oportunidades para los hispanos, las empresas necesitan profesionales hispanos que diseñen mensajes y estrategias que atraigan al consumidor hispano, ejecutivos que negocien con las empresas latinas y que ayuden a definir que productos son más apetecidos. Los almacenes y supermercados demandarán empleados que puedan atender adecuadamente al hispano, que lo hagan sentir que está comprando como en casa. Para impulsar esta tendencia los hispanos en general podemos hacer mucho. En cada oportunidad que entremos a un almacén, así hablemos perfecto inglés, preguntemos si hay algún empleado que hable español, demandemos nuestros productos, apoyemos los esfuerzos de quienes traen nuestros productos demandándolos, recomendándolos y consumiéndolos. De esta manera generaremos miles de empleos para los hispanos en Canadá o en los EU y en nuestros países de origen.

Ese es el poder de compra del hispano, una fuerza que apenas comienza pero que tiene un potencial enorme y tú eres parte de ella. Como hispano debes hacer uso de tu poder de compra para construir el futuro de todos los hispano parlantes.


Colaboración: Jorge Velez, London, Ontario.

javelez@sympatico.ca